如果你随便问一个人，他们认为世界上最大的在线零售商是什么，他们很可能会说亚马逊。他们甚至可能会提到 Ebay。两者都是很好的猜测。然而，实际上有一家公司像这两家巨头加起来一样大：阿里巴巴。
但阿里巴巴是什么?
中国的阿里巴巴由一位名叫马云的英语教师于 1999 年创立，是一家拥有许多不同分支的大型国际企业。
就像它的美国同行亚马逊一样，阿里巴巴在所有方面都涉足了一点。电子商务、银行、科技和云计算只是阿里巴巴的一小部分功能。
本文分解了您了解和使用阿里巴巴需要了解的关键信息：
一、什么是阿里巴巴?
阿里巴巴最初是一个类似于亚马逊和 Ebay 的点对点平台，连接企业对消费者 (B2C) 企业对企业 (B2B)，甚至是消费者对消费者 (c2c)。
这些功能分为三个独立的站点：淘宝(c2c)、天猫(b2c)和阿里巴巴(b2b)。
1、阿里巴巴
旗舰网站阿里巴巴是阿里巴巴集团的国际企业对企业平台。它将企业与全球制造商联系起来。使用阿里巴巴，企业可以找到制造商来生产大宗产品并将其进口到他们的国家。
在许多方面，阿里巴巴都是亚马逊的姐妹网站，因为亚马逊的许多商家都从阿里巴巴购买商品。
2、淘宝
淘宝是世界上最大的电子商务商店，根据 Alexa 排名(维基百科)，访问量排名第 8.
淘宝将消费者与消费者联系起来，与 Ebay 有许多相似之处，允许消费者相互销售产品。截至 2014 年，淘宝拥有700 万商户，日活跃用户达 2.99 亿。
3、天猫
天猫(原淘宝商城)是“中国的亚马逊”，与亚马逊一样，主要将商家与消费者联系起来。
继淘宝之后，天猫是全球第二大电子商务网站，截至撰写本文时，Alexa 目前排名第四。它还 拥有来自 50.000 多家商家的 70.000 多个中国和国际品牌。
该网站为 1.8 亿买家提供服务，在中国 B2C 零售市场中占有 47.6% 的份额(维基百科)。
4、速卖通
乍一看，速卖通与阿里巴巴的相似之处在于将商家与海外制造商联系起来。然而，与阿里巴巴不同的是，全球速卖通允许国际商家订购单个商品并将其直接运送给最终用户。
Aliexpress 还帮助商家找到以大批量折扣价出售的批发产品，例如手机壳、电子产品和其他产品。
5、支付宝
除了点对点网站，阿里巴巴还有自己的“PayPal”形式，称为支付宝。
支付宝不仅允许用户通过移动设备支付出租车服务和电影票等费用，而且还提供投资选择。因此，支付宝的基金余额宝是世界上增长最快的货币市场基金之一(华尔街日报)。
二、阿里巴巴为谁服务?
1、消费者
截至目前，阿里巴巴主要是一家在中国运营的电子商务商店(类似于亚马逊)，主要通过其淘宝和天猫品牌运营。
通过天猫，购物者可以购买与亚马逊相同类型的产品。美容产品、厨房和餐饮产品、玩具和游戏、工具等都可以在天猫购买。
天猫也很快，提供两天或更短的送货服务——类似于亚马逊 Prime。
2、自有品牌制造
自有品牌产品是由另一家公司生产并以不同品牌或标签转售的商品或服务。自有品牌产品的流行示例包括 Target 的 Market Pantry 品牌和沃尔玛的 Great Value 品牌。
许多在亚马逊上销售的第三方商家创建了他们在平台上营销和销售的自有品牌产品。阿里巴巴是连接商家与制造业的最佳网站。
3、代发货
对于没有必要资金来创建自有品牌产品或购买批发商品的新企业家来说，直销是一种很好的低成本解决方案。
托运人以自己的品牌宣传制造商的产品。然后，当产品销售时，商家通过制造商订购产品，然后制造商代表他们将产品运送给消费者。
Aliexpress 是 dropshippers 使用的主要站点。
4、批发
批发是在分销层面购买大宗商品以转售给个人消费者的做法。
与自有品牌制造不同，批发商出售现有品牌而不是自己的品牌，并且可以通过阿里巴巴和全球速卖通购买。
三、阿里巴巴怎么用?
现在您对阿里巴巴有了更多了解，这里有一个关于如何开始使用阿里巴巴的快速指南。在此示例中，我将向您展示如何采购和制造自有品牌商品以在亚马逊上销售。
1、在阿里巴巴上寻找产品和制造商
一旦您在阿里巴巴(其布局与亚马逊相似)上，您有两种方法可以为您的产品找到供应商：
产品搜索。在阿里巴巴首页，您可以在搜索栏中输入您要采购的商品或相关关键词，阿里巴巴将显示相关结果。
询价 (RFQ)。这种在阿里巴巴上搜索产品的方法包括为您需要制造的产品投放广告，并邀请感兴趣的商家通过您的阿里巴巴帐户直接与您联系。只需点击“我的阿里巴巴”图标，选择提交 RFQ 选项，然后输入并提交您的详细信息。回复通常会在 24 小时内到达。
2、询问供应商的问题
一旦您与供应商建立联系——无论是您联系过他们还是他们联系过您——您都应该提出某些问题。这不仅可以为您提供有关未来产品的重要信息，还可以在您的新供应商中建立信誉，并帮助您评估他们的沟通技巧。
3、对供应商进行尽职调查
在您与一些供应商建立关系后(我建议您至少与三到五人交谈，以保持您的选择余地)，您将需要验证他们的凭据。
有两种关键方法可以做到这一点(除了参观实际的工厂本身)。
1.通过阿里巴巴各种商户凭证验证供应商：
上阿里巴巴的时间长短。供应商在阿里巴巴上的这些年。
贸易保证。阿里巴巴的贸易保障计划保护买家免受劣质产品和延迟(或缺货)交货的影响。出现问题时，贸易保障部会调查问题并解决争议。
交易分数。阿里巴巴对通过阿里巴巴完成的交易的数量和质量使用“橙心”分级系统。评分范围从半颗心(0 – 2.000 分)到五颗完整心(50.000.000+ 分)。
评论。购物者可以使用从 1 到 5 的等级来对他们过去使用过的制造商进行评分 - 一个是穷人;五是完美。评论进一步分为三类：供应商服务、准时发货和产品质量。
响应率。供应商的回复率分数是在收到消息后 24 小时内发送的回复的百分比。
交易。阿里巴巴给出了供应商处理的交易总额和交易量。
准时交货率。百分比分数代表在交付日期或之前到达的交易的份额。
2. 使用 Jungle Scout 供应商数据库等工具验证供应商：
总出货量。供应商数据库向您显示实际进入美国的货物数量。
客户总数。此外，供应商数据库可让您查看有多少客户将货物进口到美国。
顶级客户。看看谁将商品进口到美国，无论品牌如何。(这非常适合从竞争对手或大品牌使用的同一供应商处采购产品。)
制成品。该数据库以易于阅读的饼图显示供应商创建的产品类型。
发货历史。查看供应商的发货历史，以确定他们将货物进口到美国的频率。
装运信息。此列表显示您进口的物品、使用的运输代码、重量和数量。
4、订购样品
与供应商建立关系后，是时候订购样品了;出于三个原因，样品是 100% 必要的。
首先，您要确保产品的质量符合您的期望。
其次，您想了解产品制造和发送给您的速度。
最后，您要观察供应商的沟通能力，确保他们准确了解您、您的业务以及最终客户的需求。
至于成本，您可以预计样品和运费约为 50-100 美元。
当您收到样品时，请务必仔细检查并检查是否有任何问题。然后，如果您喜欢它，请确保您传达最终产品需要与您收到的样品完全相同。
如果需要进行更改，也要进行沟通。(如果您需要太多更改，您可能需要订购第二个样品。)
5、与供应商谈判交易
一旦您找到了您想要工作的供应商，并且其样品正是您想要的，您将需要与他们进行谈判。
大多数供应商的定价有高达 10% 的回旋余地，因此在谈判时最好的做法是回复一个超出您想要的价格点——但仍在合理范围内。希望他们会在中间的某个地方遇见你。
双方商定价格后，通过首选方式与供应商安排付款。我建议使用 PayPal 或阿里巴巴 E-checking/Trade Assurance，因为这两种选择都可以保护您作为买家。
6、物流和运输
最后，您需要与供应商安排运输。
对于某些方法，例如快递/空运，供应商可以为您安排。但是，如果您计划通过海上运输并将其用卡车运送到您的最终目的地，您可能应该聘请物流协调员来协助。这些专业人员可以帮助您处理债券、海关、仓储、卡车运输等。
根据我的经验，他们收取的少量费用非常值得您获得的专业知识和时间作为回报。
三、阿里巴巴与亚马逊有何不同?
虽然亚马逊和阿里巴巴有很多相似之处，但您应该考虑一些主要差异。
1、文化差异
如果您不熟悉与国际企业合作，您需要了解一些关于阿里巴巴和中国文化的知识。了解这些差异将提高您与供应商沟通和谈判的能力，从而使交易更加顺畅。
首先，许多卖家和中国供应商存在明显的语言障碍。尽管阿里巴巴的大多数销售代表都会说、读和写英语，但在沟通方面仍然存在一些困难，尤其是通过电子邮件。
此外，中国的寒暄也是不同的。他们可能会在电子邮件中称您为“亲爱的”或“亲爱的”，这很正常。荣誉在中国很重要。与您的供应商交谈时务必保持尊重(无论您的供应商位于何处，这始终是一个好主意!)。
2、职业道德和假期
在中国，许多工人按 996 时间表生活，这意味着他们每周工作 6 天，从早上 9 点工作到晚上 9 点。对于那些习惯于每周工作 40 小时的人来说，每周工作 72 小时可能看起来很紧张。但是，在中国却相当普遍。
另一方面，许多中国工人一年中有四个主要的一周假期：春节(农历新年)、清明(清明节)、劳动节和端午节。
所有这四个庆祝活动往往会持续一周或更长时间，在此期间，中国大部分地区都停止工作。这可能会影响您收到商家回复的速度，以及交货时间和发货时间。
为进一步加剧放缓，中国在 10 月至 12 月期间收到大量订单。
这不仅适用于黑色星期五和网络星期一等美国购物假期，也适用于中国自己版本的“黑色星期五”。它被称为光棍节，它是在 11 月 11 日。
与黑色星期五一样，光棍节被吹捧为中国一年中最大的购物日。双十一的一个隐含好处是阿里巴巴的许多产品都打折，这与亚马逊在黑色星期五、网络星期一和 Prime Day 打折产品的方式非常相似。
四、使用阿里巴巴有哪些风险?
语言障碍并不是买家在使用阿里巴巴时会面临的唯一问题。尽管有许多安全协议可以避免阿里巴巴市场上的诈骗，但它们仍然偶尔会发生。 这就是为什么不仅要使用阿里巴巴的证书，还要使用供应商数据库来检查供应商，进行尽职调查很重要的原因。
供应商在美国开展的业务越多(当然，如果您是美国买家)，他们就越有可能被信任。
此外，供应商数据库向您显示供应商过去合作过的其他企业，包括塔吉特、沃尔玛和亚马逊本身等大品牌。
五、阿里巴巴会进军美国吗?
2019年年中，阿里巴巴宣布了扩大其在美国市场的战略。这包括为美国卖家提供的新的国内支付方式、营销工具和其他资源。
此外，阿里巴巴承诺向美国卖家收取 2.000 美元的固定费用，不收取任何佣金。
虽然对于初始卖家来说价格很高，但总体而言，这将为亚马逊卖家平均节省数万美元的平台费用。
最大的优点是什么?阿里巴巴告诉潜在卖家，它不会拥有卖家的客户信息。这与亚马逊形成鲜明对比，亚马逊在其购物者和卖家之间建立了一道防火墙。
当然，这是一个雄心勃勃的计划，但可以为阿里巴巴带来回报。
在 2019 年初给股东的信息中，杰夫贝索斯指出，第三方卖家正在“踢”亚马逊的销售“屁股”。如果第三方卖家是这些电商巨头的成长之路，那么提供进一步的激励措施可能是阿里巴巴称霸美国市场的关键。
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